Fils unique d'un peintre en bâtiment, Michel Adrien Etcheverry est né le 16 décembre 1919 à Saint-Jean-de-Luz dans le pays Basque en France. Il débute scolarité à l’école normale de Bordeaux puis à Saint-André-de-Cubzac pour devenir un instituteur. Diplôme en poche, il est nommé dans la petite localité de Saint-Sulpice-de-Faleyrens. Il exercera très peu de temps car il est renvoyé en 1940 pour avoir refusé de faire chanter les enfants «Maréchal nous voilà», une chanson française à la gloire du maréchal Pétain. Ayant connu une brève expérience théâtrale lors de sa scolarité, où il ressentait la passion de servir les grands auteurs, sans hésiter il s'inscrit au conservatoire de Bordeaux. En 1944, il gagne un premier prix et s'installe à Paris avec sa future épouse la comédienne Jacqueline Hebel et suit les cours de Maurice Escande, puis au Conservatoire ceux d'André Brunot et de René Simon où il côtoie Robert Hirsch et François Chaumette, des études couronnées par un second prix de Comédie en 1947. Il travaillera avec Louis Jouvet pendant six années, d’abord comme régisseur puis comme acteur. En 1951, il joue dans «Le Diable et le bon Dieu» de Jean Paul Sartre, il interprète «L’Alouette» de Jean Anouilh, «Pygmalion » de George Bernard Shaw et surtout «Le Journal d'Anne Frank» au théâtre Montparnasse et «L'Annonce faite à Marie » de Paul Claudel. En 1961, acteur chevronné à la diction parfaite, il entre à la Comédie Française et restera 20 ans dans la maison de Molière, s’illustrant dans une centaine rôles tragiques où son physique austère, sa voix profonde et la rigueur de son jeu allaient illustrer les grandes plumes du répertoire ; Racine, Corneille, Shakespeare, Ruy Blas, Paul Claudel où encore Montherlant. En 1981 il devient sociétaire honoraire lui permettant de revenir occasionnellement. Sa réussite au théâtre est immense,

Au début des années cinquante, le casque de cheveux blancs, le visage émacié, la silhouette longiligne il tente le cinéma, mais maintenu dans des rôles de soutient son activité cinématographique est moins rayonnante. Citons , son rôle de l'abbé de Beauvais dans «Madame du Barry» (1954) de Christian-Jaque avec Martine Carol dans le rôle titre ; le notaire Maître Crouelles dans «Les Aristocrates» (1955) de Denys de La Patellière avec Pierre Fresnay ; un prédicateur dans «L’affaire des poisons» (1955) de Henri Decoin avec Danielle Darieux ; le pasteur Sanderman dans «C’est arrivé à Aden» (1956) de Michel Boisrond avec Dany Robin ; un médecin radiologue dans «Le désert de Pigalle» (1958) de Léo Joannon avec Annie Girardot; un aveugle dans «Les Jeux dangereux» (1958) de Pierre Chenal avec Jean Servais et encore un médecin dans «Les yeux sans visage» (1959) de Georges Franju avec Alida Valli et Pierre Brasseur . Il sort de ses personnages de prélat ou de médecin, avec un rôle d’officier allemand dans un drame de guerre «La nuit des espions» (1959) de et avec Robert Hossein et Marina Vlady deux espions dont leur tête à tête s’achève tragiquement ; pour Laslo Benedek il campe un inspecteur de police dans «Recours en grâce» (1960) avec Raf Vallone ; il retrouve à nouveau un rôle de prêtre aux côtes de Louis Jourdan dans le rôle titre dans «Mathias Sandorf» (1962) de Georges Lampin ; citons aussi son rôle du préfet de police de Paris Luizet dans «Paris brûle-t-il ? » (1965) de René Clément ; et un inquisiteur dans un film religieux dans «La voie lactée» de Luis Buñuel.

Michel Etcheverry, ne laisse pas de grands souvenirs au grand écran. Homme d’une très grande culture il obtient davantage de reconnaissance du public qui par sa présence, sa noblesse naturelle, son charisme, il s'est imposé comme l'interprète idéal des grandes tragédies du répertoire classique et contemporains comme Claudel ou Montherlant. Au décès de son épouse, très croyant il se retire dans la communauté bénédictine de Saint-Benoit-Sur-Loire. Revenu à la vie séculaire, il reprend des années plus tard son activité cinématographique et théâtrale pour y interpréter en 1985 entre autres le drame liturgique «Le Mystère de la joie» de l'abbé Pierre. Michel Etcheverry, comédien mystique est décèdé le 31 mars 1999 à l'âge de 79 ans suite à des problèmes respiratoires. Il repose au cimetière de Belleville.