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Jack Elam est mort à l'âge de 87 ans. Cet acteur n'a jamais été une grande star mais tous les cinéphiles élevés à " la dernière séance " connaissent son nom et son visage peu commun. Ce troisième couteau a tourné dans plus d'une centaine de longs métrages dont la quasi-totalité sont des westerns.
Jack Elam était le plus souvent abonné aux rôles de tueurs impitoyables et échappait rarement à une mort violente à la fin de ses films. VAQUERO, VERA CRUZ, LES CONTREBANDIERS DE MOONFLEET, L'HOMME DE LA PLAINE, RÈGLEMENT DE COMPTES A OK CORRAL, L'ENNEMI PUBLIC, LES COMMANCHEROS, QUATRE DU TEXAS, RANCHO BRAVO, RIO LOBO et de nombreux titres légendaires figurent dans sa filmographie.
Les plus grands réalisateurs de westerns et de polars on eu recourt à sa sale gueule : Lang, Siegel, Aldrich, Mc Laglen, Sturges, Tourneur, Hawks, Thorpe… et les cinéastes de la décennie suivante qui réinventèrent le western en modifiant bien des règles du genre, garderont cet acteur étonnant. On le retrouve ainsi dans IL ÉTAIT UNE FOIS DANS L'OUEST de Sergio Leone puis dans PAT GARRETT ET BILLY LE KID de Sam Peckinpah.
Source : Boris Plantier -- Fait le 30 janvier 2010 par Philippe de CinéMémorial.
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