L'acteur américain d'origine canadienne Glenn Ford, qui avait joué dans des dizaines de films de l'âge d'or de Hollywood, dont «Gilda» avec Rita Hayworth, est mort mercredi à son domicile de Beverly Hills, en Californie.

S'exprimant sous couvert de l'anonymat, un policier de la ville des stars à l'ouest de Los Angeles, a confirmé la mort de Ford, qui était malade depuis des années, ayant souffert notamment de problèmes circulatoires et cardiaques.

De son vrai nom Gwyllyn Samuel Newton, l'acteur, né en 1916 à Sainte-Christine au Québec, son père dirigait une société de chemin de fer, avant d'émigré avec sa famille en Californie en 1924.

Glenn était passioné pour les chevaux, il était palefrenier chez Will Rogers un célebre comédien qui lui donna le goût du théâtre. Il commencera dans une salle de spectacle, par être charpentier, électricien et décorateur de plateau avant de devenir régisseur.

Avant de monter sur les planches, puis de faire son trou à Hollywood à l'orée de la Seconde Guerre mondiale. Il était alors sous contrat avec le grand studio Columbia.

Interrompue par la guerre durant laquelle Ford sert dans les Marines, et reviendra couvert de médailles. Sa carrière reprend en feu d'artifice dès 1946 avec «Gilda» de Charles Vidor, dont la scène de «strip-tease au gant» fera de Rita Hayworth une icône. Dès 1940, ce tandem était réuni dans «The lady in question» du même Vidor, et il s'était reformé en 1948 dans «Les amours de Carmen» et «L'affaire de Trinidad» en 1952.

Cheveux gominés, sourire impeccable, costume immaculé, Ford est l'incarnation du jeune premier à la fin des années 1940, avant d'être celle du «Monsieur Tout-le-monde» en mûrissant, lorsqu'il enchaîne les films avec les maîtres de la capitale du cinéma dans les années 1950. Il sera l'interprète principal de Fritz Lang dans les films noirs «Règlements de comptes» (1953) et «Désirs humains» l'année suivante, où il dévoile un côté plus sombre de son talent.

Rita Hayworth et Glenn Ford dans le film : L'AFFAIRE DE TRINIDAD (1952)

Au début des années 1960, Vincente Minnelli l'emploie avec le même bonheur dans «Les quatre cavaliers de l'Apocalypse», drame sur fond de nazisme, puis dans «Il faut marier papa», comédie où il incarne un jeune veuf que ses enfants veulent remarier. Il retrouve une Rita Hayworth vieillissante pour une cinquième fois dans «Piège au grisbi» de Burt Kennedy en 1965.

Il avait été marié et divorcé quatre fois, notamment avec l'actrice des années 1930 Eleanor Powell, qui lui a donné un enfant, Peter, également devenu acteur.

Ford a incarné le père de Superman

Glenn Ford est un cow-boy très convaincant dans «L'homme de nulle part» (Delmer Daves, 1956), «Trois heures dix pour Yuma» (idem, 1957) et «Cow boy» l'année suivante, toujours avec Daves.

Son nom figure également au générique des films classiques «La ruée vers l'ouest» (1960) et «Paris brûle-t-il?» (1966). Travaillant plus souvent pour la télévision après 1970, il figure encore à cette époque dans des films à gros budget, où Hollywood a beaucoup recyclé ses vieilles gloires.

C'est ainsi qu'on le retrouve en contre-amiral Spruance dans le film historique «Midway», aux côtés de Charlton Heston, James Coburn, Henry Fonda et Robert Mitchum.

Rôle insolite dans une filmographie de plus de 100 titres, Ford est en 1978 Jonathan Kent, le père adoptif du «Superman» Christopher Reeve dans le premier opus de cette série promise à un grand succès.

Un Golden Globe en 1962

Glenn Ford, qui avait reçu un Golden Globe du meilleur acteur en 1962 et avait été nommé deux autres fois à ces récompenses, ne tournait plus depuis 1991, année de son dernier film, de série B, «Raw Nerve».

Très affaibli par une série d'attaques cérébrales, il n'avait pas pu assister à l'hommage qui lui avait été rendu le 1er mai dernier à l'occasion de son 90e anniversaire dans la célèbre salle de cinéma Grauman, à Hollywood, le quartier historique du cinéma américain dans le nord-ouest de Los Angeles.

Glenn Ford et Rita Hayworth Dans : GILDA (1946).

1987 - Prix Botte d’Or - Golden Boot Awards, États-Unis.

1987 - Prix Donostia pour l’ensemble de sa carrière - Festival international du film de San Sebastian, Espagne.

1962 - Pour : Milliardaire pour un jour - Golden Globe - Meilleur acteur de cinéma catégorie musical ou comédie, États-Unis.

1958 - Pour : Prenez garde à la flotte - Laurel d’Or - Meilleure interprétation masculine de comédie, États-Unis.

1957 - Prix Pomme d’Or - Acteur le plus coopératif - Golden Apple Awards, États-Unis.

1948 - Prix Pomme d’Or - Acteur le plus coopératif - Golden Apple Awards, États-Unis.