ABEL GANCE

Profession :

Acteur, scénariste, réalisateur, producteur et dialoguiste français.

Date et lieu de naissance :

25-10-1889, à Paris, France.

Date et lieu du décès :

10-11-1981, à Paris, France.

Cause du décès :

D'une tuberculose à l'âge de 92 ans.

Nom de naissance :

Abel Eugène Alexandre Gance.

État civil :

Fut marié à Ida Danis, ainsi qu'à Sylvie Gance en 1930 jusqu'à son décès.
Ils eurent une fille : Clarisse.

Taille :

?

Depuis sa plus tendre enfance il fut attiré par la littérature et le théâtre, cet autodidacte de génie, grand admirateur de Sarah Bernhardt, se mit rapidement à écrire des scénarios et à les réaliser (la Digue, 1911, le Nègre blanc, 1912, Un drame au château d'Acre, 1915).

Abel fit son service militaire pendant la Première Guerre mondiale, il fut démobilisé après avoir subit les assauts des fameux gaz moutarde.

Avec Louis Delluc et Marcel L'Herbier, un pionnier du cinéma français : il inventa de nouvelles techniques, comme l'utilisation d'un traîneau ou d'un cheval pour porter la caméra, la multiplication des plans surimpressions, les ruptures de séquences rapides, et le triple écran (précurseur de l'écran large). Abel Gance prédit également l'avènement du cinéma parlant.

En 1926, il acheva son film le plus célèbre, Napoléon, au sujet duquel il confia à son équipe de techniciens et d'acteurs : " Il va nous permettre d'entrer dans le temple des arts par la gigantesque porte de l'Histoire. " Ce film, sonorisé en 1934, et modifié par A. Gance lui-même en 1971, fut redécouvert en 1980. Sa présentation, sur l'initiative de Francis Ford Coppola, reçut un triomphe à New York, Londres, Rome et Paris.

Nelly Kaplan fut sa secrétaire et assistante.

Durant les dernières années de sa vie, il sombra dans l'oubli. Malgré l'ultime triomphe de son Napoléon et un césar d'honneur en 1980, sa mort passa pratiquement inaperçue.

Un drame au château d'Acre (1915). Mais Gance veut aller plus loin, explorer la technique pour le plaisir du spectateur et pour le sien. Il réalise la Folie du docteur Tube (1915), riche en essais et trucages. Et malgré l'échec de ce film, il signera une dizaine d'autres films les années suivantes, dont un Barberousse à épisodes (1917) fort apprécié du public. Gance va apporter son concours à l'effort de guerre en réalisant des films de propagande dont certains ne sont pas dénués d'intérêt.

Ainsi, après l'Héroïsme de Paddy (1915), Strass et Cie, les Gaz mortels (1916), il réalise la Zone de la mort (1917), qui attire l'attention de la critique, accroît la méfiance de certains producteurs (Gance n'est-il pas l'inventeur du gros plan ?), mais conforte la confiance d'autres, dont Charles Pathé. C'est à partir de 1917 qu'il tourne ses premiers grands films : Mater Dolorosa (1917), la Dixième Symphonie (1918), le célèbre J'accuse (1919), plaidoyer contre une guerre qui le marque profondément, et la Roue (1921-1923), dans lequel "le monde des locomotives, des rails, des disques contraste avec un monde de neige, de sommets, de solitude : une symphonie blanche succédant à une symphonie noire " (A. Gance).

Déjà, les critiques vont souligner l'ambivalence des oeuvres de Gance, où le meilleur côtoie toujours le pire : grandiloquence et lyrisme, mais aussi emphase et symbolisme primaire, imagination et créativité puissantes dont il use souvent avec abus, abondance de richesses neuves et de pauvretés banales et de mauvais goût " (L. Moussinac). Ainsi est Gance : contradictoire et ambitieux, visant toujours plus haut, souvent trop, convaincu de son génie, déçu du manque de conviction de ses interlocuteurs.

En 1926, il acheva son film le plus célèbre, Napoléon, au sujet duquel il confia à son équipe de techniciens et d'acteurs : " Il va nous permettre d'entrer dans le temple des arts par la gigantesque porte de l'Histoire. " Ce film, sonorisé en 1934, et modifié par A. Gance lui-même en 1971, fut redécouvert en 1980. Sa présentation, sur l'initiative de Francis Ford Coppola, reçut un triomphe à New York, Londres, Rome et Paris.

Durant les dernières années de sa vie, il sombra dans l'oubli. Malgré l'ultime triomphe de son Napoléon et un césar d'honneur en 1980, sa mort passa pratiquement inaperçue.