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Profession:
Réalisateur, Scénariste et Acteur américain.
Date et lieu de naissance:
16-07-1889, à West Point dans le Mississippi aux États-Unis.
Date et lieu du décès:
08-10-1928, à u Sanatorium de Victorville en Californie aux États-Unis.
Cause du décès:
D’une double pneumonie et de la tuberculose à l’âge de 39 ans.
Nom de naissance:
Lawrence Semon.
État civil:
Marié en 19?? avec l'actrice : LUCILLE CARLISLE (1895–1958)
Divorcé en 1923.
Marié le 22 janvier 1925 avec l'actrice : DOROTHY DWAN (1906–1981).
Jusqu'au décès de Larry en 1928.
Taille:
(1m70)
Lawrence Semon est né le 16 juillet 1889, à West Point dans le Mississippi. Il est issu d’une lignée d’artistes. Son grand-père était magicien connu sous le nom de Herman le Grand, son père Zera le Grand, assisté de son épouse, un célèbre illusionniste, ventriloque et acrobate itinérant. Avec sa soeur aînée, ils se produisent aux côtés des parents jusqu'à la mort du père. Très tôt, il montre des dons pour la comédie, la danse et surtout il possède une belle voix. À 12 ans, il remporte la médaille d’or dans un concours de chant à Los Angeles, mais, lors d’un match de football, il reçoit un mauvais coup au visage qui lui fait perdre sa voix de soprano.
Après avoir complété son éducation par des études supérieures à Savannah en Géorgie désireux de s’orienter vers une carrière artistique, il déménage à New York et prend des cours de dessin d’art. IL réalise des bandes dessinées humoristiques pour le New York Sun et plus tard le New York Morning Telegraph À 26 ans, il décide de suivre les traces de ses parents. Il débute sur scène en effectuant des pantomimes et des monologues comiques. À la recherche de talents créatifs, il attire l’attention des studios Vitagraph Company qui l’engage comme scénariste. Rapidement, Larry Semon se révèle être un gagman ingénieux de l’écriture. Il passe rapidement à la réalisation de courts métrages burlesques. Voyant que certains comédiens ne traduisent pas vraiment ses idées, il se met à interpréter lui-même ses scénarii sous les traits d’un personnage clownesque aux traits lunaires et habillé de larges pantalons.
Larry Semon créait et réalise la célèbre série des Zigoto, une dizaine de films en une ou deux bobines qui regorgent de gags où les chutes en cascade et les courses spectaculaires constituent le principal support comique de ses œuvres, citons entre autres: «Zigoto au bagne» (1918) avec Stan Laurel où ils campent deux prisonniers qui s’évadent; «Zigoto prisonnier amoureux libéré» (1919), pour retrouver sa confortable cellule, il échange ses vêtements avec un sosie évadé et retourne en prison mais apprenant qu’il doit être pendu, il cherche à s’évader. Oliver Hardy devient son compère dans «Zigoto épicier, la scène où le chat se fait mordre la queue par une souris est assez mémorable; la série se termine avec «Zigoto Gabelou» (1922), où il campe un agent fédéral qui tente d’arrêter des contrebandiers. Son succès est comparable à celui de Charles Chaplin ou Buster Keaton, on le surnomme «The Comedy King». Ses partenaires attitrés sont souvent Frank Alexander et Lucille Carlisle, son épouse de 1922 à 1923.
En France, il devient célèbre sous le nom de Zigoto, en Italie, il est Ridolini et décoré de la médaille d’honneur de la Foire de Milan, en Espagne, Romasin, en Catalogne, Jaimito, en Amérique du Nord, Lester, et en Amérique du Sud, Tomasin. Se refusant à faire lui-même ses cascades, il s’entoure de quatre doublures, habillés exactement comme lui, maquillés de la même façon, et tous munis d’un nez de carton-pâte identique au sien, si bien que les spectateurs ne se rendirent jamais compte du subterfuge lors de ses cascades. Déjà a cette époque il commencait à avoir des problèmes avec le studio Vitagraph, en raison de coûts dépassant le budget alloué et aussi son propre comportement arrogant. Un nouveau contrat a rendu Semon lui-même responsable de ses propres coûts de production et décisions.
En 1924, il réalise «Wizard of Oz » avec Dorothy Dwan et Oliver Hardy mais le films n’a pas réussit à capter le public un échec cuisant et coûteux. Pendant le tournage, il tombe amoureux de Dorothy Dwan qu’il épouse. C’est a cette époque que les comédies burlesques passent de mode et ses derniers courts métrages ne font plus recette. En 1926, il travaille pour Pathé, puis dirige deux comédies pour Mack Sennett. En 1928 il est déclaré en faillite et pour éponger ses dettes il repart dans des tournées de vaudeville à travers les États-Unis, mais sa santé est défaillante. Une dépression nerveuse l’oblige à se faire hospitaliser. À peine remis, il est victime d’une double pneumonie et de la tuberculose qui l’emporte rapidement.
Il décède dans la misère au sanatorium de Victorville en Californie le 08 octobre 1928, à l’âge de 39 ans.
141 EN TANT QUE RÉALISATEUR, ACTEUR, SCÉNARISTE, PRODUCTEUR
1927 - STUNT MAN .THE
1927 - SPUDS
1927 - OH, WHAT A MAN !
1927 - NUITS DE CHICAGO .LES
1927 - DUMMIES
1927 - AS DES P.T.T. .L'
1927 - A SIMPLE SAP
1927 - A DOZEN SOCKS
1926 - PASS THE DUMPLINGS
1926 - FILLE DU PLOMBIER .LA
1925 - STOP, LOOK AND LISTEN
1925 - PERDS PAS TES DOLLARS !
1925 - MY BEST GIRL
1925 - DOME DOCTOR .THE
1925 - CLOUDHOPPER .THE
1924 - PRINCE QU’ON SORT .LE
1924 - KID SPEED
1924 - HER BOY FRIEND
1924 - GO STRAIGHT
1924 - BICHE ET QUARANTE CHEVAUX .UNE
1923 - ZIGOTO CHEZ LE COUTURIER
1923 - TROUBLE BREWING
1923 - MIDNIGHT CABARET .THE
1923 - LIGHTNING LOVE
1923 - HORSESHOES
1923 - BARNYARD .THE
1922 - ZIGOTO GABELOU
1922 - SCREEN SNAPSHOTS, SERIES 3, NO. 6
1922 - SCREEN SNAPSHOTS, SERIES 3, NO. 17
1922 - SCREEN SNAPSHOTS, SERIES 2, NO. 22-F
1922 - NO WEDDING BELLS
1922 - MAUVAISE CONDUITE DU DIMANCHE
1922 - GOLF
1922 - COUNTER JUMPER .THE
1922 - A PAIR OF KINGS
1921 - ZIGOTO BÛCHERON
1921 - ZIGOTO BOULANGER
1921 - ZIGOTO À LA FERME
1921 - RENT COLLECTOR .THE
1921 - FALL GUY .THE
1921 - BELL HOP .THE
1920 - ZIGOTO GARÇON DE THÉÂTRE
1920 - ZIGOTO A DE LA CLASSE
1920 - SUITOR .THE
1920 - SPORTMAN .THE
1920 - SOLID CONCRETE
1920 - SCREEN SNAPSHOTS, SERIES 1, NO. 20
1920 - FLY COP .THE
1919 - ZIGOTO PRISONNIER AMOUREUX
1919 - ZIGOTO ET LE COLLIER DE LA DUCHESSE
1919 - ZIGOTO ÉPICIER
1919 - ZIGOTO DOUANIER
1919 - WELL, I’LL Be
1919 - SIMPLE LIFE .THE
1919 - PASSING THE BUCK
1919 - HIS FIRST FALSE HARE
1919 - HEAT WAITER .THE
1919 - DULL CARE
1919 - BETWEEN THE ACTS
1918 - ZIGOTO, VICOMTE PAR AMOUR
1918 - ZIGOTO, ROI DES CÉSARS
1918 - ZIGOTO ET LES HINDOUS
1918 - ZIGOTO AU BAGNE
1918 - WHISTLES AND WINDOWS
1918 - TRAPS AND TANGLES
1918 - STRIPES AND STUMBLES
1918 - SPIES AND SPILLS
1918 - SKIDS AND SCALAWAGS
1918 - SCAMPS AND SCANDALS
1918 - RUMMIES AND RAZORS
1918 - PLUCK AND PLOTTERS
1918 - MUTTS AND MOTORS
1918 - HUMBUGS AND HUSBANDS
1918 - DEUCES AND DANGERS
1918 - BOODLE AND BANDITS
1918 - BEARS AND BAD MEN
1918 - BATHING BEAUTIES AND BIG BOOBS
1917 - WORRIES AND WOBBLES
1917 - TURKS AND TROUBLES
1917 - TOUGH LUCK AND TIN LIZZIES
1917 - SPORTS AND SPLASHES
1917 - SPOOKS AND SPAMS
1917 - SLIPS AND SLACKERS
1917 - SHELLS AND SHIVERS
1917 - ROUGH TOUGHS AND ROOF TOPS
1917 - ROOMS AND RUMORS
1917 - RISK AND ROUGHNECKS
1917 - PLANS AND PAJAMAS
1917 - PLAGUES AND PUPPY LOVE
1917 - PESTS AND PROMISES
1917 - NOISY NAGGERS AND NOSY NEIGHBORS
1917 - MEDDLERS AND MOONSHINE
1917 - HAZARDS AND HOME RUNS
1917 - GUNS AND GREASERS
1917 - GUFF AND GUNPLAY
1917 - GALL AND GOLF
1917 - GALL AND GASOLINE
1917 - FOOTLIGHTS AND FAKERS
1917 - FLATHEADS AND FLIVVERS
1917 - DUBS AND DRYGOODS
1917 - CHUMPS AND CHANCES
1917 - CAPTAIN JINKS’ WIDOW
1917 - CAPTAIN JINKS’ NEPHEW’S WIFE
1917 - CAPTAIN JINKS’ DILEMMA
1917 - BOMBS AND BLUNDERS
1917 - BOATS AND BOLDNESS
1917 - BABES AND BOOBS
1916 - WALLS AND WALLOPS
1916 - TUBBY TURNS THE TABLE
1916 - TUBBY TURNS THE TABLE
1916 - THREE AND BACK
1916 - TAKING THE HONEY OUT OF HONEYMOON
1916 - SPEED AND SPUNK
1916 - SOMEWHERE IN ANY PLACE
1916 - SHE WHO LAST LAUGHS
1916 - SHANKS AND CHIVALRY
1916 - SAND, SCAMPS AND STRATEGY
1916 - ROMANCE AND ROUGHHOUSE
1916 - RIPS AND RUSHES
1916 - RAH! RAH! RAH!
1916 - OUT AG’IN, IN AG’IN
1916 - MORE MONEY THAN MANNERS
1916 - MASKS AND MISHAPS
1916 - MAN FROM EGYPT .THE
1916 - LOVE AND LOOT
1916 - LOSING WEIGHT
1916 - JUMPS AND JEALOUSY
1916 - JOLTS AND JEWELRY
1916 - HIS CONSCIOUS CONSCIENCE
1916 - HELP! HELP! HELP!
1916 - HE NEVER TOUCHED me
1916 - HASH AND HAVOC
1916 - COPS AND CUSSEDNESS
1916 - CAPTAIN JINKS’ EVOLUTION
1916 - BULLIES AND BULLETS
1916 - BIG BLUFFS AND BOWLING BALLS
1916 - BATTLER .THE
1916 - A VILLAINOUS VILLAIN
1916 - A JEALOUS GUY
1915 - BRINGING UP FATHER
1915 - BABY AND THE BOSS .THE
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